Gautam Adani, dessen Vermögen das von Jeff Bezos bereits übertroffen hat, plant, Dharavi, den größten Slum Indiens, umzugestalten. Allerdings protestieren die Bewohner gegen das Projekt, da sie um ihre Arbeitsplätze fürchten.
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Als Masoom Ali Shaikh 1974 in Mumbai ankam, war das Gebiet, in dem er sein Geschäft eröffnete, nur ein Brachland. Heute ist Dharavi einer der größten Slums Asiens und ein lebhaftes Industriezentrum. Diese Unternehmen, die von Bäckereien bis zu Metzgereien reichen, sind für das Überleben der Familien, von denen viele seit Generationen im Slum leben, unerlässlich. Shaikh, der aus Uttar Pradesh nach Dharavi kam, konnte seine Familie ernähren und ein zweites Schuhgeschäft für seine Tochter eröffnen.
Viele Bewohner von Dharavi sind besorgt über die drastische Reform, die für den Slum geplant ist und nun unter der Aufsicht von Gautam Adani, einem der reichsten Männer Asiens, steht. Historisch gesehen waren frühere Versuche, das Gebiet neu zu gestalten, durch politische Probleme und die hohe Bewertung des Landes im Zentrum von Mumbai kompliziert.
Dharavi steht vor ernsthaften Problemen wie Überbevölkerung und unzureichender Sanitärversorgung, wobei viele Bewohner keinen Zugang zu Trinkwasser und angemessenen Toiletten haben. Auch die Luftverschmutzung ist eine Sorge, mit ständigem Staub und Rauch von benachbarten Werkstätten.
Gautam Adani hat versprochen, Dharavi in eine „Weltklasse-Stadt“ zu verwandeln, die ein wachsendes und selbstbewusstes Indien symbolisiert. Allerdings hat der Vorschlag gemischte Reaktionen unter den Bewohnern hervorgerufen. Einige sind hoffnungsvoll gegenüber der Veränderung, während andere skeptisch bleiben und an nicht erfüllte Versprechen aus der Vergangenheit erinnern.
Dharavi war seit mehr als einem Jahrhundert ein Zufluchtsort für Einwanderer, die von dem freien und nicht regulierten Land angezogen wurden. Seit dem Ende des 19. Jahrhunderts wurde der Slum durch eine Vielzahl von Industrien geprägt, von Töpfern aus Gujarat bis zu Lederverarbeitern und Stickern aus anderen Regionen Indiens. Das Wachstum von Dharavi spiegelt das Wachstum von Mumbai wider, das Aspiranten für Bollywood und Arbeiter aus dem ganzen Land anzieht.
Lalitha Kamath, Professorin für Stadtplanung, bemerkt, dass Migranten oft „Randgebiete“ besetzen, die als gefährlich oder unbewohnbar gelten. In Dharavi haben diese Bewohner ein sumpfiges Terrain in ein Gebiet von hohem Wert verwandelt. Trotzdem blieb der Slum unterentwickelt und ungeordnet, bis grundlegende Verbesserungen in den 1970er Jahren vorgenommen wurden, wie der Bau von Straßen, Abwasserkanälen und die Versorgung mit Wasser und Strom.
Die Reform von Dharavi ist eine erhebliche Herausforderung aufgrund ihrer Größe, Wirtschaft und wertvollen Lage. Die Regierung hat Schwierigkeiten, Entwickler zu finden, die in der Lage sind, die komplexe und teure Aufgabe der Neubewertung des Gebiets zu übernehmen. Fragen wie die Umsiedlung der Bewohner, die Entschädigung der Geschäftsinhaber und die Anspruchsberechtigung der Begünstigten müssen noch geklärt werden. Gautam Adani hat versprochen, etwa eine Million Menschen umzusiedeln, Wohnungen und Unternehmen wieder aufzubauen und bessere Gesundheits-, Freizeit- und Bildungseinrichtungen, einschließlich eines Krankenhauses und einer Schule, anzubieten. Bewohner, die nicht in Dharavi umgesiedelt werden können, erhalten Umsiedlungsoptionen.
Einige Bewohner, wie Dilip Gabekar, äußern jedoch Misstrauen. Gabekar, der in einer gemeinnützigen Organisation arbeitet und 60 Jahre alt ist, weist darauf hin, dass über Jahrzehnte Entwicklungsversprechen gemacht wurden, ohne dass konkrete Ergebnisse erzielt wurden. Er merkt an, dass die Reform oft während der Wahlen erwähnt wird, aber danach die Diskussionen nachlassen.
Baburao Mane, ehemaliges Mitglied der Landtagsversammlung und Einheimischer aus Dharavi, hat Proteste gegen Adanis Plan angeführt, darunter eine große Kundgebung im Dezember, bei der Tausende von Menschen bis zu Adanis Büros in Mumbai marschierten. Mane behauptet, dass nur etwa 50.000 der Bewohner von Dharavi, etwa 5% der Bevölkerung, gültige Dokumente besitzen, und befürchtet, dass die laufende Erhebung diese Zahl weiter reduzieren könnte.
Mane kritisierte den Ansatz des Projekts und argumentierte, dass die Zuteilung von Wohnraum nicht von gültigen Dokumenten abhängen sollte, sondern sicherstellen sollte, dass jeder, der Land in Dharavi besitzt, während der Entwicklung einen Platz erhält. Als Antwort versicherte der Sprecher der DRPPL, dass der Plan „angemessene Wiedergutmachungsmechanismen“ umfasst, um die Bedenken hinsichtlich der Nachweisführung der Anspruchsberechtigung der Bewohner zu berücksichtigen.
Trotz der Bedenken und des Widerstands gibt es unter den Bewohnern einen Konsens, dass Dharavi eine Reform benötigt. Einige Bürger, wie der Töpfer Dhanshuk Purshottamwala, unterstützen enthusiastisch Adanis Plan. Purshottamwala, dessen Familie seit Generationen in Dharavi lebt und arbeitet, sieht die Reform als eine Gelegenheit für seine Kinder, ein besseres Leben zu haben und die Familientradition der Töpferei hinter sich zu lassen.
Obwohl die Reform von Dharavi eine riesige Herausforderung darstellt, ist Gautam Adani an einigen der größten Infrastrukturprojekte Indiens beteiligt. Er ist der größte Betreiber von Flughäfen im Land, kontrolliert den größten Betreiber privater Häfen und den größten Betreiber privater Kohlekraftwerke und baut das größte saubere Kraftwerk der Welt.
Allerdings ist Adani relativ neu im Bereich der Slum- und Sozialwohnungsentwicklung. Lalitha Kamath stellt fest, dass der Mangel an erschwinglichem Wohnraum zur Entstehung informeller Siedlungen wie Dharavi geführt hat. Viele Bewohner äußern Misstrauen gegenüber Adanis Konglomerat und der Stadtverwaltung, verstärkt durch Vorwürfe von Betrug gegen die Adani Group im Jahr 2023, die zu einer Untersuchung und einem Verlust von über 100 Milliarden US-Dollar an Markwert führten. Trotz einer gerichtlichen Anordnung zur zügigen Beendigung der Untersuchung sah sich Adani Kritik bezüglich der Vorwürfe ausgesetzt, die seine Vertreter als unbegründet bezeichneten.
Darüber hinaus beklagen die Bewohner die mangelnde Transparenz im Reformprozess, mit wenig offizieller Kommunikation und Ausschluss von Besprechungen über den Plan, was sie ohne Informationen über Details und Zeitplan zurücklässt. Kamath weist darauf hin, dass solche Projekte häufig von oben nach unten durchgeführt werden, wobei Entscheidungen von einer kleinen Gruppe von Entwicklern und Regierungsbeamten getroffen werden, wodurch die Gemeinschaften wenig Einfluss haben.
Misstrauen gegenüber dem Dharavi-Neuentwicklungsprojekt beschränkt sich nicht nur auf Transparenz und gemachte Versprechen. Es gibt breitere Bedenken darüber, wie solche Projekte oft versagen, alle betroffenen Gruppen angemessen zu berücksichtigen, die zur Bildung und Entwicklung der reformierten Gebiete beigetragen haben, wie Lalitha Kamath beobachtet.
Darüber hinaus ist ein Rechtsstreit im Gange, in dem ein konkurrierendes Unternehmen behauptet, dass die Regierung des Bundesstaates Maharashtra ein ursprüngliches Ausschreibungsverfahren von 2018 unrechtmäßig annulliert und neu gestartet hat, damit Adani gewinnen konnte. Sowohl die Staatsregierung als auch Adani bestreiten jegliche Unregelmäßigkeiten. Viele Bewohner bleiben jedoch skeptisch gegenüber den Verbindungen zwischen Adani und der Regierung, verschärft durch Adanis öffentliche Unterstützung für Premierminister Narendra Modi und die Behauptungen, dass Oppositionsführer bestraft wurden, weil sie die Beziehung infrage stellten.
Der Sprecher der Dharavi Redevelopment Project Private Ltd (DRPPL) erklärte, dass Adani die Ausschreibung „offen, transparent, fair und wettbewerbsfähig“ gewonnen habe und dass die Vorwürfe politischer Verbindungen „unbegründet und darauf abzielten, Desinformation zu verbreiten“.
In der Zwischenzeit äußern Bewohner wie Reshma Prasant Bobde, eine 42-jährige Hausfrau, die ihre Familie seit Generationen in Dharavi leben sieht, Frustration über die ständige Wiederholung von Entwicklungsversprechen, die niemals Wirklichkeit werden. Bobde beschreibt einen endlosen Zyklus von Politikern, die Wiederaufbaupläne zur Förderung ihrer eigenen Agenden vorstellen, gefolgt von Protesten und Stagnation. Sie befürchtet, dass sich in Dharavi nichts ändern wird, auch nicht für ihre Kinder.
